Thailands författningsdomstol beslutade den 29 augusti 2025 att avsätta premiärminister Paetongtarn Shinawatra efter att hon fällts för ett allvarligt etiskt övertramp. Anledningen var ett läckt telefonsamtal med Kambodjas tidigare ledare Hun Sen, där hon använde ett språk som ansågs nedlåtande mot den thailändska militären och vädjade om hans sympati.
En politisk kris och ett maktvakuum
När samtalet blev offentligt växte kritiken snabbt, och Bhumjaithai-partiet drog sig ur regeringen vilket ledde till en djup politisk kris. Författningsdomstolen röstade 6–3 för att avsätta Paetongtarn, vilket samtidigt innebar att hela hennes kabinett upplöstes.
Paetongtarn tillträdde som premiärminister i augusti 2024 och skrev historia som den yngsta ledaren landet haft. Med hennes fall har Thailand återigen hamnat i en situation där premiärministrar tvingas bort genom domstolsbeslut eller militära ingripanden, något som hänt fem gånger de senaste sjutton åren.
Avsättningen har även skapat ett tomrum i makten. Parlamentet måste nu avgöra vem som ska ta över ledarskapet fram till det nyval som väntas hållas nästa år. Landet präglas av en osäker framtid där frågor som ekonomisk stagnation, hushållsskulder och kraven på en ny konstitution ligger högt på dagordningen.
Anutin Charnvirakul seglar upp som huvudkandidat
Den person som flest ser som Paetongtarns efterträdare är Anutin Charnvirakul, ledare för Bhumjaithai-partiet. Han påstår sig redan ha stöd från mer än hälften av parlamentets 492 ledamöter, inklusive oppositionen, delar av de pro-militära grupperna samt flera småpartier. Det gör honom till den troligaste kandidaten att bli nästa premiärminister.
En politiker med både styrkor och skandaler
Anutin är 58 år och har en bakgrund både i affärslivet och i politiken. Han studerade i New York, talar flytande engelska och har en thailändsk-kinesisk bakgrund. Han är känd för sitt intresse för flyg och har till och med transporterat organ för transplantation med sitt eget plan.
Samtidigt har han väckt debatt vid flera tillfällen. Under pandemin 2020 kritiserade han utlänningar för smittspridning, något han senare fick be om ursäkt för. År 2023 drev han igenom legaliseringen av cannabis, främst med argumentet att avlasta fängelserna och utveckla hampaindustrin.
Som inrikesminister mellan 2023 och juni 2025 betonade Anutin att Thailand är vän med både USA och Kina. Han har byggt nära relationer till representanter från båda länderna och beskrivs som en skicklig förhandlare. Detta kan ge honom fördelar i en tid när Thailand behöver balansera sina internationella kontakter för att stärka ekonomin.
Anutin är en politiker som ofta är svår att placera. Han har kritiserat militära ingripanden men samtidigt motsatt sig lagförslag som skulle förhindra framtida statskupper. Han framställer sig som en ledare som kan leverera för folket, men är också känd för sin pragmatism och sitt taktiska agerande.
Pheu Thais kandidat: Chaikasem Nitisiri – hur realistiskt är det?
Pheu Thai förbereder nu att fronta Chaikasem Nitisiri som partiets kvarvarande statsministerkandidat efter att Paetongtarn avsatts. Han har tidigare hållit en låg profil på grund av hälsoproblem, men uppger att han är fullt återställd och redo att axla uppdraget.
Utmaningen ligger dock i parlamentets räkneverk. Bhumjaithai hävdar i nuläget stöd från runt 279 ledamöter, vilket ger Anutin ett tydligt försprång. För att Chaikasem ska ha en chans krävs att Pheu Thai snabbt bryter loss mindre partier och lockar till sig ett antal så kallade “cobras”, eller att delar av dagens stöd bakom Anutin väljer att skifta sida.
Inget är omöjligt, men detta alternativ är inte särskilt sannolikt utan ett större skifte i de politiska förhandlingarna. Avgörandet kan dessutom komma mycket snabbt, redan i början av september, beroende på hur röstningen läggs upp.
Vad kan vi svenskar förvänta oss med Anutin som premiärminister?
För svenskar och andra utlänningar som bor eller investerar i Thailand är det mycket som fortfarande är oklart. En ny regering under Anutin Charnvirakul väntas bli övergångsbetonad fram till nästa val, vilket gör att stora reformer inom exempelvis visum- och uppehållsregler inte är sannolika på kort sikt.
Däremot finns ett område där förändringar kan komma snabbt – cannabislagstiftningen. Anutin var själv den drivande kraften bakom legaliseringen 2023 och har alltid framhållit att syftet var att minska trycket på landets fängelser och utveckla en inhemsk hampaindustri.
De många restriktioner som införts under senare tid, bland annat för att bromsa det fria nöjesbruket, kan därför mycket väl försvinna eller mildras om han får makten. För svenskar i Thailand innebär det sannolikt en friare marknad igen, där cannabis åter kan bli tillgängligare i vardagen.
En annan viktig fråga rör beskattningen av utländska inkomster. Finansdepartementet driver på för en reform som innebär att inkomster från utlandet blir skattefria om de förs in till Thailand samma år de tjänats eller senast året därpå. Detta förslag kräver bara regeringsgodkännande och kan alltså genomföras relativt snabbt.
Om reformen går igenom får det stor betydelse för svenska pensionärer som tar ut sin pension i Thailand, men också för företagare och investerare som flyttar kapital över landsgränser.