Hat Yai drabbades av sina första allvarliga problem redan kring 17–18 november, när ett oväntat kraftigt monsunregn drog in över södra Thailand. Under de följande dagarna intensifierades nederbörden snabbt och nådde sin värsta punkt 21–23 november, då flera hundra millimeter regn föll på mycket kort tid. Detta ledde till att dräneringssystemen kollapsade och stora delar av staden började översvämmas redan samma dygn.
Var ligger Hat Yai?
Hat Yai ligger i södra Thailand, nära gränsen mot Malaysia, i provinsen Songkhla. Staden är en av regionens största knutpunkter och fungerar som ett viktigt handels- och transportcenter.
Många resenärer passerar här på väg till bland annat Koh Lipe, Trang, Satun och övergången mot Malaysia. Läget gör att staden ofta påverkas av både thailändska och malaysiska vädersystem, vilket kan förstärka effekten av monsunregn.
Hur situationen har förändrats sedan mitten av november
Inom loppet av två dagar gick Hat Yai från en regnig stad till ett fullt utvecklat katastrofområde. Vattennivåerna steg så hastigt att många invånare och turister inte hann lämna sina bostäder eller hotell. Räddningsinsatser med militärfordon, båtar och frivilligteam blev snabbt en nödvändighet.
Läget har utvecklats ojämnt beroende på stadsdel. Från 27–28 november började vattnet sjunka i vissa delar av Hat Yai, särskilt i högre områden. Samtidigt försämrades situationen i lägre liggande kvarter, där stora vattenmassor samlades och låg kvar längre än väntat.
Under slutet av november har regnet tidvis avtagit, och vissa vägar och butiker har långsamt börjat öppna igen. Men en rad bostadsområden står fortfarande under vatten, och både elnät och vattenledningar har skadats. Läget bedöms som “stabilt men fortfarande kritiskt” enligt rapporter i thailändsk media.
I praktiken innebär det att vissa delar av Hat Yai är på väg mot återhämtning, medan andra fortfarande befinner sig i kris. Myndigheternas fokus ligger nu på att pumpa ut vatten, röja vägar och återställa samhällsviktiga funktioner.
Hur vardagen i Hat Yai har påverkats
Översvämningarna har påverkat allt från bostadsområden till kommersiella kvarter. Marknader, restauranger och flera gallerior har tvingats stänga under perioder. Skolor har pausat undervisningen, och vissa sjukhus har behövt flytta verksamhet uppåt i byggnaderna när entréerna hamnat under vatten.
Många invånare beskriver att vattnet steg så snabbt att de inte hann flytta ägodelar, fordon eller ens ta sig ut ur huset i tid. Räddningsinsatser har därför varit avgörande – inte minst för äldre och personer som bor ensamma.
Turister fastnade när hotell och transportvägar stängdes
Hundratals turister från hotell i stadskärnan evakuerades när vattennivåerna blev för höga. Hotellpersonal och myndigheter använde pickuper, militärfordon och båtar för att transportera gäster till högre områden.
Flygplatsen fick periodvisa störningar, och både tåg och bussar ställdes in i flera dagar. Detta drabbade inte bara Hat Yai-resenärer, utan även personer på väg vidare mot populära resmål som Koh Lipe, Trang, Yala och Malaysia. Staden fungerar som en knutpunkt, vilket gör att störningar snabbt sprider sig vidare.
Vill du se läget från en drönare? Kika gärna på videon nedan:
Myndigheternas insatser och den växande kritiken
Provinsen Songkhla deklarerade krisläge redan 21 november och mobiliserade militär, räddningsteam och frivilligorganisationer. Evakueringscenter öppnades, pumpar placerades ut och hjälpsändningar organiserades.
Trots detta växer kritiken mot hur snabbt informationen nådde invånare och turister. Många menar att varningarna kom för sent och att infrastrukturen inte är tillräcklig för att klara lika intensiva regnfall i framtiden.
Här är några saker som väckt uppmärksamhet i landet:
- Kritik mot politiker: Regeringen anklagas för att ha reagerat för långsamt trots att prognoser varnade för kraftigt regn flera dagar i förväg. Många upplever att beslutsfattarna saknade en konkret plan när läget förvärrades.
- Missnöje mot lokala ledare: Kommunledningen i Hat Yai får hård kritik för bristande närvaro under krisen. Invånare menar att de ansvariga inte syntes på plats och att informationen som gavs var otydlig eller kom för sent.
- Krav på avgångar: Demonstrationer och protester har förekommit där invånare kräver att flera politiker ska avgå. Många pekar på att evakueringar inte samordnades och att varningssystemet fallerade.
- Erkända misstag: Hat Yais borgmästare har offentligt medgett att myndigheterna gjorde felbedömningar och att man underskattade hur snabbt vattennivåerna skulle stiga. Han har även erkänt att kommunikationen till invånare och turister inte fungerade som den borde.
- Strukturella problem i infrastrukturen: Kritiker lyfter att översvämningen avslöjade långvariga brister i stadens dräneringssystem, bristande underhåll och dålig planering. Många menar att dessa problem varit kända i åratal utan att åtgärdas.
- Invånare känner sig övergivna: Många boende vittnar om att de inte fick några varningar och att de var instängda i sina hem i flera dygn. Detta har lett till enorm frustration och en känsla av att myndigheterna inte skyddade dem när det verkligen gällde.
Hur påverkar detta dig som planerar att resa till södra Thailand?
Om du planerar en resa inom de närmaste veckorna är det viktigt att vara uppdaterad. Hat Yai är för många resenärer en transitstad, och även om du inte tänkt stanna där kan läget påverka dina transporter.
Det är klokt att:
- Kontakta hotell och flygbolag i förväg: Många hotell återöppnar stegvis och kan ha begränsad service.
- Ha marginal i din resplan: Tåg, bussar och inrikesflyg kan ha fortsatta störningar.
- Följa väderuppdateringar: Nya regnområden kan göra att vissa stadsdelar återigen drabbas.
Om du ska resa vidare till områden som Trang, Satun eller Narathiwat är det extra viktigt att ta höjd för förändringar, eftersom vägarna dit ofta går genom låglänta områden.
Om du redan är på plats i Hat Yai eller närliggande regioner
Resenärer i området rekommenderas att hålla sig på hög mark, undvika att färdas genom vattenmassor och följa hotellens eller myndigheternas instruktioner. El- och vattenavbrott kan inträffa även i områden där vattnet börjat sjunka undan, så det är bra att ha dricksvatten, kontanter och en fungerande powerbank.
En tuff november – och en lång väg tillbaka
Översvämningarna i Hat Yai kommer troligen spela en stor roll i framtida diskussioner om både stadsplanering och klimatförändringar i södra Thailand. Återhämtningen väntas ta flera veckor, och i vissa områden längre än så, eftersom både vägar, bostäder och samhällsviktiga byggnader fått omfattande skador.
Vanliga frågor om översvämningarna i Hat Yai
När började översvämningarna i Hat Yai?
De första allvarliga problemen började redan kring 17–18 november, när ett kraftigt monsunregn drog in. Situationen förvärrades snabbt runt 21–23 november, då extrem nederbörd ledde till att stora delar av staden översvämmades.
Varför är det så vanligt med översvämningar i Thailand ?
Många thailändska städer har fortfarande gamla eller underdimensionerade dräneringssystem som inte byggts för att hantera dagens intensiva skyfall. När regnet faller kraftigt, som under monsunperioden, fylls kanaler och avloppssystem snabbt och vattnet får ingenstans att ta vägen. I låglandsområden som Hat Yai stiger nivåerna därför nästan omedelbart.
Får man böter om man inte kunnat lämna på grund av översvämningarna i Hat Yai?
Nej, du får inte böter om du kan visa att din overstay beror på översvämningarna och att du inte haft möjlighet att resa på grund av situationen. Immigration i Thailand brukar visa förståelse i händelser av force majeure, särskilt när vägar, flygplatser eller transportmöjligheter stängts eller blivit otillgängliga.
