Bangkok Bank har plötsligt infört nya regler som nu skakar om landets utländska besökare. Från och med den 25 maj har banken börjat frysa konton och blockera bankkort för alla nationaliteter som inte uppfyller nya behörighetskriterier. Många drabbade har blivit tagna på sängen och tvingas nu agera snabbt för att rädda sina tillgångar.
Stor förvirring bland drabbade – och brist på information
Under lång tid har Bangkok Bank haft ett rykte om att vara en av de mest tillgängliga bankerna för utlänningar i Thailand. Även tillfälliga turister har i många fall fått öppna konton och beställa bankkort – något som varit ovanligt generöst om vi jämför med andra banker i landet. Men nu har de gjort en tvärvändning.
Nyheten om den nya policyn har spridits snabbt via sociala medier, forum och utländska nätverk i Thailand. Många har vittnat om att deras bankkort slutat fungera utan förvarning, och att de vid kontakt med lokala bankkontor fått besked om att deras konton är på väg att stängas.
Förvirringen är utbredd, särskilt eftersom Bangkok Bank hittills inte har gjort något officiellt pressmeddelande om förändringen. Många kunder vittnar om att beskeden varierar beroende på vilken filial de besöker. Det finns ännu ingen officiell lista över vilka nationaliteter som påverkas eller exakt hur lång tidsfrist man har innan konton stängs.
Enligt de nya reglerna är det endast följande grupper som får behålla sina konton:
- Personer med giltigt långtidsvisum, exempelvis pensionärsvisum eller arbetsvisum
- Personer som är gifta med thailändska medborgare
- Personer som äger fastighet i Thailand
Övriga, däribland semesterfirare, så kallade “visa runners” och andra med tillfällig närvaro i landet, uppmanas att snarast ta ut sina pengar innan tillgången till kontot stängs ned helt.
Råd till utlandssvenskar och andra berörda
Om du är svensk medborgare och har – eller funderar på att öppna – ett konto hos Bangkok Bank, bör du agera snabbt för att undvika problem. Nya regler gör att vissa konton riskerar att spärras eller stängas. Här är vad du bör tänka på:
- Kontrollera din visumstatus: Om du inte har ett långtidsvisum (t.ex. arbets-, familje- eller pensionärsvisum), utan endast turistvisum, DTV eller studentvisum, kan ditt konto påverkas negativt. Konton kopplade till studentvisum och DTV omfattas också av riskerna.
- Är du gift med en thailändsk medborgare eller äger fastighet? Då kan du enligt bankens nuvarande policy få behålla ditt konto.
- Lita inte på att kontot förblir aktivt: Många har blivit överraskade av de nya reglerna, så vänta inte tills du inte längre har tillgång till dina pengar.
- Kontakta banken snarast: Besök ett lokalt Bangkok Bank-kontor och be om skriftlig bekräftelse på att ditt konto är i ordning och att du omfattas av reglerna.
- Överväg att föra över dina pengar: Tills situationen är helt klarlagd kan det vara klokt att föra över dina tillgångar till ett annat konto i en annan bank.
Situationen utvecklas snabbt, och det är viktigt att vara proaktiv för att skydda sina pengar.
En växande trend?
Det är oklart om den nya policyn är kopplad till internationella sanktioner, penningtvättsbekämpning eller inrikespolitiska beslut. Men oavsett skäl sätter den ljuset på ett större problem för många utlandssvenskar och andra boende i Thailand – nämligen den osäkerhet som råder kring finansiell tillgång och rättssäkerhet för utlänningar i landet.
Att regler för bankkonton och finansiella tjänster kan ändras så abrupt skapar en instabil vardag för både turister och långtidsboende. Det handlar inte om bagateller – det är pengar, kortbetalningar och tillgång till basala resurser som kan påverkas från en dag till en annan. För många innebär ett fryst bankkonto att hyran inte kan betalas, mat inte kan köpas och att man plötsligt står utan kontroll över sin ekonomi.
Denna osäkerhet gör det svårt att känna trygghet, särskilt för dem som valt att bosätta sig i Thailand för att leva ett stillsamt liv på äldre dar, eller som pendlar mellan Sverige och Thailand. Det blir en påminnelse om hur sårbara man kan vara som utlänning när rättigheter, regler och villkor för deltagande i samhället kan ändras utan förvarning eller övergångsperiod.
Utvecklingen har potential att påverka alla som idag lever och verkar i Thailand utan långvarig anknytning – inklusive många svenskar som i årtionden betraktat landet som sitt andra hem.
Har du drabbats?
Om du har ett konto hos Bangkok Bank och känner dig osäker på vad som gäller rekommenderar vi att du kontaktar ditt lokala kontor omedelbart. Det kan även vara en god idé att höra av sig till din ambassad eller konsulat i Thailand för ytterligare vägledning.
3 comments
De har spärrat mitt konto och har inte öppnat det än fast jag är gift med thailändska
Jättetråkigt! Hoppas det går att lösa med ett besök till banken. I värsta fall får du ta ut pengarna från kontot när det avslutas.
Ägande av fastighet i Thailand är inte längre ett giltigt skäl att få behålla kontot blev jag tyvärr varse om förra veckan.