Laos är ett underskattat resmål i Sydostasien. Landet saknar visserligen tropiska stränder som Thailand eller världsberömda tempel som Angkor Wat, men bjuder istället på fantastisk natur, vänliga människor, vacker arkitektur och en avslappnad atmosfär.
Som turist kan du uppleva allt från buddhistiska kloster och kolonial charm till äventyrliga aktiviteter i djungel och berg. Dessutom är Laos relativt billigt. Kostnadsnivån är i genomsnitt omkring 47% lägre än i Sverige – vilket gör det attraktivt för budgetresenärer.
Karta över landet
Laos är ett inlandsland beläget i hjärtat av Sydostasien och gränsar till Thailand, Vietnam, Kina, Kambodja och Myanmar. Landet är ungefär lika stort som Storbritannien men har en betydligt mindre befolkning, omkring 7,5 miljoner invånare.
Landet är uppdelat i 17 provinser, där de största städerna är Vientiane (huvudstaden), Luang Prabang, Savannakhet och Pakse. Mekongfloden rinner genom landet från norr till söder och fungerar som en naturlig gräns mot Thailand. Stora delar av Laos är bergiga och täckta av djungel, vilket gör att infrastrukturen kan vara utmanande på vissa håll.
Om du planerar att resa runt i Laos kan det vara bra att spana in platser i förväg, till exempel hotell, restauranger och aktiviteter. Här nedan ser du en karta över Laos:
Snabbfakta om Laos
- Yta: Cirka 237 000 km² (ungefär lika stort som Storbritannien)
- Språk: Lao (officiellt), men engelska och franska talas i vissa områden
- Valuta: Laotisk kip (LAK), men thailändska baht och US-dollar accepteras ofta
- Tidszon: GMT +7 (samma som Thailand)
- Religion: Buddhism (majoritet)
- Klimat: Tropiskt monsunklimat med regnperiod maj–oktober och torrperiod november–april
- Eluttag: 230V, oftast typ A, B, C eller E (adapter kan behövas)
- Kända turistmål: Luang Prabang, Vang Vieng, Mekongfloden, Kuang Si-vattenfallen, Slätten av krukor
- Populär för: Naturupplevelser, tempel, visumansökningar till Thailand, billig matkultur
- Körstil: Högertrafik, men vägarna kan vara i dåligt skick på vissa platser
- Dricks: Ej obligatoriskt men uppskattat på restauranger och hotell
- Säkerhet: Generellt tryggt, men var försiktig med oöppnade flaskor av alkohol på barer
- Bästa tid att besöka: November–februari (torrperiod, behagligare temperaturer)
Visumansökan i Laos för resor till Thailand
Laos är inte bara intressant i sig, utan också populärt för så kallade visa runs – kortare resor ut ur Thailand för att förnya visum. Många utlänningar som vistas länge i Thailand passar på att åka till Laos för att ansöka om ett nytt thailändskt visum via Thailands ambassad i Vientiane, eller generalkonsulatet i Savannakhet.
Sedan 2025 har dessa thailändska beskickningar infört ett e-visumsystem, vilket innebär att man måste skicka in sin visumansökan online i förväg. Ansökan görs via Thai eVisa-portalen där man fyller i formulär och laddar upp nödvändiga dokument.
När det är klart bokar man en tid och besöker ambassaden/konsulatet i Laos för att betala visumavgiften kontant i thailändska baht (online-betalning är ännu inte tillgänglig). Till skillnad från tidigare behöver man numera inte lämna in passet eller papper i förväg – allt sker digitalt fram tills betalningen.
Efter att avgiften är betald börjar handläggningen, vilket kan ta cirka 10–15 arbetsdagar innan visumet beviljas. Det thailändska visumet utfärdas då elektroniskt: man får en bekräftelse via e-post som fungerar som visum och som ska skrivas ut och uppvisas för flygbolagspersonal vid avresa, och thailändska immigrationsmyndigheter vid ankomst.
Det är viktigt att planera för denna väntetid – under tiden kan man passa på att utforska Laos. Man bör dock komma ihåg att besöka ambassaden personligen för betalning, och att kontrollera helgdagar (varken ambassaden eller konsulatet har öppet under Thai eller laotiska helgdagar). Vissa ansökningar kräver även en intervju, något som sker på plats i Laos.
Populära turistattraktioner och aktiviteter
Laos må vara mindre besökt än sina grannländer, men det finns gott om sevärdheter från norr till söder. Här är några av de mest populära turistmålen och upplevelserna:
- Vientiane – Landets huvudstad med ca 800 000 invånare kombinerar småstadsatmosfär med historiska monument. Staden är känd för fransk kolonialarkitektur som pryder många byggnader och tempel. Den kanske mest berömda sevärdheten är den gyllene Pha That Luang–stupan, Laos viktigaste religiösa monument. I Vientiane kan man även besöka det triumfbåge-liknande Patuxai-monumentet, utforska lokala marknader och museer, samt njuta av ett förvånansvärt livligt nattliv.
- Luang Prabang – En kulturell pärla i norra Laos, vackert belägen vid Mekongfloden och omgivet av berg. Staden hyser över 30 buddhisttempel och kloster, vilket ger en särskild stillsam charm. Här kan man besöka det glittrande Xieng Thong-templet, det Kungliga palatsmuseet och den livliga nattmarknaden. Strax utanför staden väntar natursköna äventyr – till exempel de berömda Kuang Si-vattenfallen, där turkost vatten forsar i flera nivåer genom djungeln.
- Vang Vieng – En liten stad i centrala Laos (cirka 4 timmar norr om Vientiane) som blivit känd för sina dramatiska kalkstensklippor och grottor. Här kan man vandra, klättra och paddla kajak genom grottor, eller flyta fram på en traktordäckstube längs Nam Song-floden.
- Xieng Khouang och Slätten av krukor – En högplatå i nordöstra Laos som är känd för den mystiska ”Slätten av stenkrukor”, ett antal arkeologiska platser med tusentals antika stenurnor utspridda över landskapet.
- Bolaven-platån – En lummig höglandsregion i södra Laos, känd för sina magnifika vattenfall och kaffeplantager. Många resenärer hyr motorcykel och gör den så kallade Bolaven Loop, en rundtur över ett par dagar för att upptäcka platåns alla gömda pärlor.
- Si Phan Don (4 000 öar) – Längst i söder, mot gränsen till Kambodja, breder Mekongfloden ut sig och bildar ett deltaområde med oräkneliga små öar. Här tar man dagen som den kommer, kopplar av i en hängmatta och kan cykla runt för att upptäcka vattenfall.
Mat i Laos – smaker från Mekongfloden
Den laotiska maten är både smakrik och prisvärd. Den påminner om det thailändska köket men har en tydligare betoning på färska örter, fermenterade ingredienser och grillat kött. Många rätter äts tillsammans med khao niaw (klibbigt ris), som är en basföda i Laos. Här är några av de mest populära rätterna du bör prova:
- Laap – En nationalrätt bestående av hackat kött (ofta kyckling, gris eller fisk) blandat med limejuice, chili, koriander och mynta. Serveras med klibbigt ris. Pris: 15–40 SEK
- Tam mak hoong – Laotisk papayasallad, liknande den thailändska som tam, men oftast starkare och mer fermenterad i smaken. Pris: 10–30 SEK
- Or lam – En mustig laotisk gryta med buffelkött eller kyckling, aubergine, svamp och en lokal krydda som ger rätten en lätt rökig smak. Pris: 25–50 SEK
- Khao soi – En nudelsoppa med köttfärssås och kryddor, skiljer sig från den thailändska varianten genom att ha en mildare, mer aromatisk buljong. Pris: 20–40 SEK
- Ping gai – Grillad kyckling, ofta marinerad i en blandning av vitlök, sojasås och citrongräs, serveras med chilisås och klibbigt ris. Pris: 20–50 SEK
- Mok pa – Fisken i denna rätt ångas i bananblad tillsammans med örter och kokosmjölk, vilket ger en saftig och aromatisk smak. Pris: 20–45 SEK
- Baguette-sandwich (Khao Jee Pâté) – En kvarleva från den franska kolonialtiden. En fylld baguette med kött, grönsaker och chilisås, perfekt som snabbmat. Pris: 10–25 SEK
Cirkapriser för boende, aktiviteter och mat
Laos är känt som ett prisvärt land att resa i, med möjligheter för både budgetresenärer och de som söker mer bekvämlighet. Nedan följer cirkapriser i svenska kronor (SEK) för vanliga utgifter:
- Boende: Budget: 50–300 SEK/natt. Lyx: 800–1 500 SEK/natt.
- Mat: Budget: 10–30 SEK per måltid. Lyx: 500–600 SEK/dag.
- Aktiviteter: Gratis-100 SEK för enklare sevärdheter. 500–3 500 SEK för guidade turer och äventyrsaktiviteter.
Transportalternativ i Laos – så tar du dig runt
Att resa runt i Laos kan vara en utmaning eftersom infrastrukturen är mindre utvecklad än i grannländer som Thailand och Vietnam. Trots detta finns det flera transportalternativ beroende på budget och komfortnivå.
- Bussar och minibussar – Det vanligaste sättet att resa mellan städer. Lokalbussar är billiga men långsamma, medan VIP-bussar och sovbussar erbjuder bättre komfort. Pris: 100–300 SEK per resa beroende på sträcka.
- Tåg – Laos har ett modernt höghastighetståg som förbinder Vientiane, Vang Vieng och Luang Prabang. Det är snabbare och bekvämare än buss. Pris: 150–300 SEK beroende på klass.
- Flyg – Inrikesflyg finns mellan större städer som Vientiane, Luang Prabang och Pakse. Smidigt men dyrare. Pris: 800–1 500 SEK enkel resa.
- Tuk-tuk och Songthaew – Populära inom städer och kortare sträckor. Priserna varierar och bör alltid förhandlas i förväg. Pris: 10–50 SEK per tur.
- Motorcykel och cykel – Många turister hyr motorcykel eller cykel för att utforska områden på egen hand. Hyra per dag: Cykel 20–50 SEK, motorcykel 50–150 SEK.
- Båtar på Mekongfloden – Perfekt för att ta sig till avlägsna byar eller för sightseeing. Långsamma båtar mellan Luang Prabang och Thailand tar två dagar. Pris: 200–500 SEK.
Vägen kan vara en del av äventyret i Laos, men det är bra att planera extra tid för transport då förseningar är vanliga.
Obs: Varning för metanolförgiftning!
Under de senaste åren har flera tragiska incidenter inträffat i Laos där turister har avlidit till följd av metanolförgiftning efter att ha konsumerat förfalskad alkohol.
Områden med många backpackers och turister, som Vang Vieng och Luang Prabang, har haft rapporterade fall där alkoholdrycker innehållit höga halter av metanol istället för etanol.
Vad är metanol och varför är det farligt?
Metanol, även kallad träsprit, är en giftig alkohol som används industriellt i exempelvis lösningsmedel och frostskyddsmedel. Till skillnad från etanol, som finns i dryckesalkohol, är metanol extremt farligt att konsumera – så lite som 25 milliliter kan vara dödligt. Metanol är färglöst och har ingen särskild lukt, vilket gör det svårt att upptäcka i drycker.
Symtom på förgiftning inkluderar:
- Illamående och kräkningar
- Buksmärtor
- Yrsel och synrubbningar (i värsta fall blindhet)
- Andningssvårigheter
- Medvetslöshet och i värsta fall död
Varför förekommer metanolförgiftning i Laos?
I Laos är regleringen av alkoholmarknaden svag och det är vanligt att hembränd sprit säljs på barer och restauranger. En del mindre nogräknade aktörer späder ut vanlig alkohol med metanol för att öka mängden dryck till en billigare kostnad. Detta förekommer främst på backpackerbarer och mindre försäljningsställen, där spriten ofta säljs i plastflaskor utan märkning.
Hur kan du skydda dig?
- Undvik hemgjord alkohol – Beställ endast drycker från pålitliga restauranger och barer. Undvik sprit som säljs i plastflaskor utan etikett.
- Köp förseglade flaskor – Drick endast alkohol som kommer från obrutna flaskor från kända märken.
- Var uppmärksam på symtom – Om du eller någon i ditt sällskap känner sig illamående, får synproblem eller andra ovanliga reaktioner efter att ha druckit alkohol, sök omedelbart medicinsk hjälp.
- Ta det försiktigt med gratisdrinkar – Vissa barer erbjuder gratis eller extremt billig sprit för att locka kunder, vilket kan innebära en ökad risk.
Många länder har utfärdat varningar om alkoholkonsumtion i Laos, och det är viktigt att resenärer är medvetna om riskerna. Genom att vara försiktig kan du njuta av Laos utan att utsätta dig själv för onödiga faror.
Fördelar med att resa till Laos
- Prisvärt resmål – Boende, mat och transport är billigt jämfört med många andra länder i regionen.
- Natursköna upplevelser – Från kalkstensberg och vattenfall till djupa djungler och den mäktiga Mekongfloden.
- Autentisk kultur – Mindre turistmassor än i Thailand, vilket ger en mer genuin upplevelse.
- Gästvänliga lokalbor – Laotier är kända för sin vänlighet och avslappnade livsstil.
- Enkel visumprocess för Thailand – Många väljer Laos för att ansöka om thailändskt visum och samtidigt utforska landet.
Nackdelar med att resa till Laos
- Sämre infrastruktur – Vägarna är ofta i dåligt skick och transport kan vara långsam och oförutsägbar.
- Färre bekvämligheter – Större hotell och västerländska restauranger finns mest i Vientiane och Luang Prabang.
- Språkbarriärer – Engelska talas inte överallt, särskilt utanför turistområdena.
- Begränsat nattliv – Jämfört med Thailand är Laos lugnare, och många städer har tidiga stängningstider.
Är Laos värt ett besök?
Om du älskar äventyr, historia och natur, och inte har något emot en lite mer avskalad reseupplevelse, är Laos ett fantastiskt land att besöka. För dig som föredrar lyx och smidiga transporter kan det däremot vara mer utmanande.
Laos fortsätter att fascinera besökare som söker en autentisk upplevelse bortom de mer turisttäta grannländerna. Här är en guide till Laos, huvudstaden Vientiane och landets fascinerande historia, politik och sevärdheter.
Oavsett om du är där för att utforska tempel, paddla kajak, vandra i bergen eller bara koppla av vid Mekongfloden, har Laos något att erbjuda – och till betydligt lägre priser än i många andra länder i Sydostasien. Genom att förbereda sig väl kan du få en smidig, prisvärd och minnesvärd resa i Laos. Sabaidee!
FAQ – Vanliga frågor om Laos
Var ligger Laos?
Laos ligger i Sydostasien och gränsar till Thailand, Vietnam, Kina, Kambodja och Myanmar. Landet saknar kust och genomkorsas av Mekongfloden.
Vad kallas en person från Laos?
En person från Laos kallas laotier på svenska.
Vilket språk talas i Laos?
Det officiella språket i Laos är lao, men franska talas också av en del äldre invånare, och engelska blir allt vanligare i turistområden.
Vad hette Laos tidigare?
Laos var tidigare känt som Lan Xang, vilket betyder ”Landet med en miljon elefanter”. Namnet användes under kungarikets storhetstid på 1300–1700-talet.